1. Không lấy xương cá
Lấy xương cá hồi là bước rất nhiều người bỏ quên, không cẩn thận bạn sẽ bị hóc. Xương cá nằm ở bên dưới chỗ thịt cá dày nhất nên thường khó phát hiện.
Để xác định được xương cá, dùng bàn tay sờ nhẹ lên mặt cắt của miếng cá thấy cứng là được. Khi xác định được vị trí của xương rồi, dùng kìm bấm nhẹ vào bề mặt bên trên xương để xương lồi ra ngoài.
Sau đó dùng kìm nhẹ nhàng kẹp và kéo xương ra. Xương nằm ở vị trí hơi nghiêng so với đầu cá nên khi kéo xương, cũng kéo theo hướng đó để tránh làm vỡ thịt cá.
2. Cho gia vị vào cá quá sớm
Tẩm ướp gia vị muối và hạt tiêu sẽ làm món cá hồi thêm ngon nhưng nếu bạn cho quá sớm trước khi nấu, muối sẽ phá vỡ protein trong cá hồi, làm cá chảy nước.
Cách đúng và đơn giản nhất là bạn chỉ nên cho gia vị vào cá ngay trước khi cho chúng vào chảo, lò nướng hay vỉ nướng là được.
3. Bỏ da qua trước khi nấu (trừ trường hợp ngoại lệ)
Nếu bạn chần cá hồi thì việc bỏ da cá cũng không quan trọng. Tuy nhiên, nếu bạn nướng hay áp chảo, quay cá hồi mà bỏ da cá đi thì bạn sẽ mất đi một thành phần giúp chống lại việc cá bị cháy (do da dá hồi khá dày, dai và hơi cứng).
Do vậy, trừ khi bạn chần cá hồi hãy để nguyên da cá. Da cá như một tấm chắn bảo vệ, nó khiến cho cá không bị cháy khi chảo, khay nướng, lò nướng quá nóng.
4. Để mặt da cá hướng lên trên khi nấu
Nếu bạn cho rằng việc cho da cá hướng lên trên hay để xuống dưới mặt chảo không quan trọng thì hoàn toàn sai lầm.
Nếu áp chảo, nướng… bạn hãy luôn hướng mặt da cá hồi xuống dưới. Da có tác dụng bảo vệ cá khỏi bị cháy, món ăn cũng chín vừa phải hơn. Phần lớn các cách chế biến cá hồi đều thực hiện nguyên tắc cách này.
5. Để cá chín quá
Nếu để cá chín quá sẽ khô, miếng thịt cá rời rạc, mất đi hương vị thơm ngon. Thời gian chế biến cá hồi sẽ khác nhau tùy thuộc vào độ dày mỏng của miếng cá.
Miếng cá hồi chín lý tưởng được đo ở phần thịt dày nhất của cá, khoảng 145 độ F (63 độ C) (theo Bộ Nông nghiệp Mỹ). Vì vậy, bạn chỉ cần nướng nó đến khoảng 140 độ F (60 độ C) rồi tắt bếp/lò, nhiệt độ trong cá sẽ tự tăng lên một chút nữa là vừa.